A concepção artística mostra o
Kepler-20f, o astro que mais se parece com a Terra em termos de tamanho
já encontrado fora do Sistema Solar. O planeta demora 20 dias para dar
uma volta completa em sua estrela e tem uma temperatura de superfície
de 800 graus, quente demais para suportar a vida como a conhecemos
(NASA/Ames/JPL-Caltech)
Astrônomos
anunciaram nesta terça-feira ter encontrado dois planetas do tamanho
muito próximo da Terra em órbita de uma estrela similar ao Sol. Um dos
planetas é apenas 3% maior do que a Terra e o outro, 13% menor, de
proporção um pouco inferior à de Vênus. As informações foram publicadas
no periódico britânico Nature.
Os
astrônomos da Nasa atribuem o nome Kepler e um número à estrela onde o
telescópio de mesmo nome detectou exoplanetas. Estes são, então,
identificados em letras de caixa baixa, na ordem da descoberta. Por
exemplo, o Kepler-12b foi o segundo exoplaneta encontrado na órbita da
estrela Kepler-12.
Os
cientistas acreditam que os planetas têm composição rochosa similar à
da Terra, mas eles orbitam tão perto de sua estrela, a Kepler-20, que a
temperatura provavelmente seria alta demais para possibilitar a vida. O
planeta maior, Kepler-20f, completa um ano em 19,5 dias e deve ter uma
atmosfera espessa de vapor d'água, enquanto o menor, Kepler-20e, dá uma
volta completa na estrela em apenas 6,1 dias.
A
descoberta dos dois planetas alienígenas foi uma façanha técnica. Eles
são os menores exoplanetas encontrados desde que o primeiro mundo além
do Sistema Solar foi detectado oficialmente, em 1995. Sua distância
também é enorme: a estrela Kepler-20 fica a 3.900 anos-luz da Terra.(Agência France-Presse)
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quarta-feira, 21 de dezembro de 2011
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» Ciência: Descobertos 2 planetas com área da Terra
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